上月中發生的 Soyuz MS-10 太空船發射失敗事故由於出事地點在陸地上空且關鍵殘骸在落地後並沒有受到嚴重損壞相對良好地保存了下來因此 Roscosmos 很快就完成了調查並且公佈了失事的因素。Soyuz 火箭的四個助推火箭採取的是一個相當特別的分離方案與大部份的火箭皆不同。首先在分離開始時助推火箭的尖端其實還是連在火箭本體上的這時助推火箭的推力會讓其以尖端為軸心向外旋轉一段距離。等到助推火箭的尾端離本體有一定的安全距離後助推火箭會觸發一個位於尖端的氧氣噴口將燃料槽內剩餘的氧氣排出使尖端快速脫離本體並向後翻轉。當一切順利的時候四個助推就會在 Soyuz 後方形成一個翻滾的十字架稱為 Korolev Cross是 Soyuz 火箭一個極著名的特色。這次的事故問題在於「觸發尖端的氧氣噴口」這個步驟在其中一個助推上發生異常導致該助推持續衝向火箭本體最終刺破了火箭本體的燃料槽並進而導致火箭失控。更進一步的分析發現是控制氧氣噴氣閥的感應器其中一個針腳發生彎折讓它無法正確發送訊號才是整起事故的元兇。所幸的是緊急逃生系統完全一如預期的運作在火箭一開始大幅偏離預定軌道時就立即將載人艙與火箭分離並且在差不多 20 分鐘後安然回返地面。由於確認是個安裝失誤而非火箭本身設計上的問題因此預期很快 Soyuz 火箭就能恢復服務最快 12 月 3 日就能再次升空將國際太空站上的組員替換下來。這無疑讓許多方面都鬆了一口氣畢竟國際太空站上現有的逃生用 Soyuz 火箭是有「使用期限」的12 月多就將失效。為了避免太空人遇到危機時受困在太空站上本來計畫 12 月不管怎樣都要將站上的太空人帶回來但如此一來太空站將自啟用以來第一次進入「無人值守」的狀態。雖然理論上是沒人也沒關係但總是臨時有了什麼狀況例如漏氣有人在比較快能分析狀況並做處置吧。如果 Soyuz 真的能在 12 月初順利發射的話那就能避開這窘境了。但話雖如此裝感應器裝到折到針腳還竟然到發射都沒人發現不能不說 Roscosmos 內部無論是人員作業的精細度、還是組織內的各種控管都有了很大的問題這不僅讓俄羅斯火箭向來標榜的可靠性打上了不小的問號而且本來就已經被 SpaceX 奪去不少生意的 Roscosmos這下子又更雪上加霜了吧。Roscosmos


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